Rashidi Yekini: Goalsfather vĩnh cửu của bóng đá Nigeria

Rashidi Yekini, người được mệnh danh là “Goalsfather” của Nigeria, đã làm nên lịch sử với bàn thắng đầu tiên của Super Eagles tại World Cup 1994 và danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất châu Phi năm 1993. Hãy cùng Vebo khám phá hành trình của Yekini và di sản bất tử mà ông để lại.

Giới thiệu về Rashidi Yekini

Rashidi Yekini, sinh ngày 23 tháng 10 năm 1963 tại Kaduna, Nigeria, là tiền đạo huyền thoại của đội tuyển Nigeria và các CLB như Vitória de Setúbal và Sporting Gijón. Với chiều cao 1,91m và tốc độ như một chú linh dương, anh được mệnh danh là “Goalsfather” nhờ khả năng săn bàn đáng sợ.

Yekini thi đấu 2 mùa giải cho Sporting Gijón, ghi 3 bàn trong 14 trận. Anh là vua phá lưới Primeira Liga 1993-94 với 21 bàn và ghi 37 bàn trong 62 trận cho Nigeria, trở thành chân sút vĩ đại nhất lịch sử Super Eagles, như được Wikipedia ghi nhận.

Hành trình từ Kaduna đến ánh hào quang

Hành trình của Rashidi Yekini là một khúc ca về ý chí vượt nghịch cảnh, từ những con phố nghèo khó ở Kaduna đến sân khấu thế giới.

Khởi đầu gian khó tại Kaduna

Sinh ra tại Kaduna, Nigeria, Rashidi Yekini lớn lên trong một gia đình nghèo khó. Tuổi thơ của ông gắn liền với lao động chân tay, với những ngày làm nghề thợ rèn để kiếm sống. Nhưng chính hoàn cảnh đó đã tôi luyện ý chí và tinh thần thép, hun đúc ước mơ đưa ông thoát khỏi bóng tối nghèo đói nhờ trái bóng tròn.

Ông bắt đầu sự nghiệp tại UNTL Kaduna trước khi gây tiếng vang tại Shooting Stars, nơi Yekini ghi 45 bàn trong 53 trận đấu, một hiệu suất phi thường, mở ra cánh cửa đến với bóng đá châu Âu.

Vươn ra châu Phi và châu Âu

Năm 1987, ông chuyển đến Bồ Đào Nha khoác áo Vitória Setúbal, và nhanh chóng khẳng định vị thế của một “sát thủ vòng cấm”. Mùa giải 1993/1994 là thời khắc đỉnh cao khi Yekini trở thành vua phá lưới Primeira Liga với 21 bàn, đồng thời giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất châu Phi, một vinh quang chưa từng có đối với một cầu thủ Nigeria ở thời điểm đó.

Sau đó, ông từng khoác áo Olympiacos (Hy Lạp), Sporting Gijón (Tây Ban Nha), và nhiều CLB khác, song đỉnh cao phong độ vẫn gắn liền với màu áo đội tuyển quốc gia.

Đội tuyển Nigeria

Trong màu áo đội tuyển Nigeria, ông ra sân 58 lần và ghi 37 bàn thắng, kỷ lục vẫn chưa bị phá vỡ tính đến nay. Ông góp công lớn giúp Nigeria vô địch Cúp châu Phi (AFCON) năm 1994 và giành quyền tham dự Olympic 1988, World Cup 1994 và 1998.

Phong cách thi đấu

Rashidi Yekini là hiện thân của một tiền đạo săn bàn, với sức mạnh, tốc độ, và bản năng sát thủ.

Tiền đạo săn bàn đáng sợ

Yekini được biết đến với tốc độ, sức mạnh thể chất, và khả năng dứt điểm chính xác. Với chiều cao 1,91m, ônh vượt qua các hậu vệ bằng những pha bứt tốc và không chiến, như trong bàn thắng trước Bulgaria tại World Cup 1994, được Sputnik Africa mô tả. HLV Clemens Westerhof từng nói trên BBC Sport: “Yekini không cần kỹ thuật hoa mỹ, ông ấy chỉ cần một cơ hội để ghi bàn.”

Bản năng sát thủ và tinh thần cống hiến

Yekini nổi tiếng với sự bình tĩnh trước khung thành. Trong trận thắng Gabon 3-0 tại AFCON 1994, ông ghi hai bàn, thể hiện khả năng chọn vị trí hoàn hảo. Ông từng nói: “Tôi chơi vì người dân Nigeria, không chỉ để ghi bàn, mà vì tôi là con trai của họ.” Tinh thần cống hiến của ông được thể hiện qua việc từ chối nghỉ ngơi dù bị chấn thương, như trong trận gặp Ý tại World Cup 1994.

Cuộc sống sau khi giải nghệ

Sau khi giải nghệ, Rashidi Yekini sống kín tiếng tại quê nhà. Ông từ chối xa hoa, chọn cuộc sống giản dị, không màng danh vọng. Tuy nhiên, những năm tháng cuối đời ông gặp nhiều vấn đề về sức khỏe tâm thần, sống cô độc và ít khi xuất hiện trước công chúng.

Ngày 4/5/2012, bóng đá Nigeria và thế giới bàng hoàng trước tin ông qua đời ở tuổi 48. Cái chết của ông để lại nhiều tiếc nuối, nhưng cũng khơi lại trong lòng người hâm mộ hình ảnh một huyền thoại từng đưa cả dân tộc vươn ra thế giới.

Di sản bất tử

Yekini là cầu thủ Nigeria đầu tiên giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất châu Phi 1993, được vinh danh bởi Pelé năm 200. Bàn thắng tại World Cup 1994, với màn ăn mừng ôm lưới, được Google Doodle kỷ niệm năm 2023 như “một trong những màn ăn mừng biểu tượng nhất lịch sử bóng đá”.

Những cột mốc nổi bật trong sự nghiệp

• Ghi 45 bàn trong 53 trận cho IICC Shooting Stars.
• Vua phá lưới Primeira Liga 1993-94 với 21 bàn cho Vitória de Setúbal.
• Ghi bàn thắng đầu tiên của Nigeria tại World Cup 1994 trước Bulgaria.
• Vua phá lưới và cầu thủ xuất sắc nhất AFCON 1994.
• Ghi 37 bàn trong 62 trận cho đội tuyển Nigeria.

Kết luận

Rashidi Yekini, “Goalsfather” của bóng đá Nigeria, đã viết nên huyền thoại với bàn thắng lịch sử tại World Cup 1994 và danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất châu Phi 1993, để lại di sản bất tử dù cuộc đời kết thúc trong bí ẩn. Anh là biểu tượng của đam mê và lòng yêu nước. Hãy cùng VeboTV xem lại những video highlight của Yekini và cảm nhận sức mạnh của một huyền thoại thực thụ.